O União Brasil decidiu deixar a coligação liderada pelo PL no Rio de Janeiro e adotar uma posição de neutralidade na eleição estadual. Segundo dirigentes da legenda ouvidos pela Folha de S.Paulo, a federação União Progressista, formada com o PP, também sairá do palanque de Douglas Ruas, candidato bolsonarista ao governo fluminense.
O rompimento foi consolidado após o ex-prefeito de Belford Roxo Márcio Canella desistir de disputar uma vaga no Senado. Canella, que havia deixado a prefeitura para concorrer no pleito nacional, tentará retornar à Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro. Sua primeira suplente seria Rogéria Bolsonaro, mãe de Flávio Bolsonaro.
Canella foi alvo da Operação Unha e Carne, que investiga um suposto esquema de lavagem de dinheiro por meio de postos de combustíveis. Durante o cumprimento dos mandados, a Polícia Federal encontrou um fuzil no veículo usado pelo ex-prefeito, que acabou preso em flagrante. A arma estava registrada em nome de um policial militar ligado à sua escolta.
Antes da operação, Flávio Bolsonaro chamava Canella de “amigo” e dizia apoiá-lo “100%”. Após a prisão, porém, determinou a retirada da própria mãe da suplência. Dirigentes do União Brasil passaram a reclamar que o senador havia abandonado aliados em momentos de fragilidade e cobraram uma manifestação de apoio ao ex-prefeito.
A saída da federação enfraquece a candidatura de Douglas Ruas, que depende da estrutura de partidos com forte presença na Baixada Fluminense. Na pesquisa Genial/Quaest divulgada em 27 de julho, o deputado estadual aparecia com 10% das intenções de voto, empatado numericamente com Anthony Garotinho na segunda posição.
O revés ocorre no estado em que Flávio construiu sua carreira política e que reúne o terceiro maior eleitorado do país. No mesmo dia, o senador também perdeu o palanque de Cleitinho Azevedo em Minas Gerais. O parlamentar do Republicanos, que liderava pesquisas para o governo mineiro, anunciou que não participará da disputa.
No Rio, o rompimento completa uma sequência de perdas na composição bolsonarista. Cláudio Castro desistiu de concorrer ao Senado depois de ser alvo de operações da Polícia Federal, Canella abandonou a mesma disputa e o União Brasil decidiu sair do palanque estadual. Com isso, Flávio chega à reta final das convenções com sua estrutura eleitoral reduzida em dois dos principais estados do Sudeste.
