A rede britânica WatchHouse passou a vender em sua nova unidade de Midtown Manhattan, em Nova York, uma xícara de 240 ml de café por US$ 32, cerca de R$ 160. O Bambito Estate é o produto mais caro do cardápio e integra a estratégia de expansão internacional da marca, que procura pontos em cidades americanas como Austin, Chicago e Miami. Com informações do O GLOBO.
A empresa já abriu quatro lojas em Nova York e planeja inaugurar uma quinta unidade em Manhattan em setembro. Para o próximo ano, a WatchHouse prevê abrir uma cafeteria em Los Angeles, somando essa operação às lojas que mantém em Londres, Bath, nos Emirados Árabes Unidos e na cidade americana.
O Bambito Estate leva grãos de uma fazenda familiar no oeste do Panamá e chega à mesa acompanhado por uma porção de chá verde preparado a frio. A orientação é tomar o chá como limpador de paladar antes de provar o café. “É meio insano, eu sei”, disse o barista Joseph Peachey, de 27 anos, enquanto preparava a bebida.
O cardápio também reúne opções de preço menor, como o café preto tradicional por US$ 4. A WatchHouse afirma que quer atender “o conhecedor e o curioso ocasional em igual medida”, embora concentre sua linha mais cara em grãos raros de pequenos produtores da Colômbia e do Panamá.
Isaac V. Morales, gerente-assistente da unidade de Midtown, atribuiu o preço dos cafés da linha Rarities à oferta limitada dos grãos, ao custo do cultivo e ao trabalho necessário para o preparo. Ele afirmou que a empresa seleciona produtores que colhem os frutos no ponto ideal de maturação e que parte dos compradores valoriza a rastreabilidade até fazendas específicas.
Os baristas preparam cada bebida da linha pelo método pour-over, no qual despejam lentamente água quente sobre o café moído em um filtro. Jay Park, de 22 anos, explicou que o procedimento leva de sete a dez minutos e busca reduzir o amargor, destacando sabores frutados e suaves. “Estamos tentando criar algo além de ‘eu só quero cafeína’”, afirmou.
Pelo menos um cliente comprou um Bambito Estate no dia da inauguração da loja de Midtown, conforme funcionários do local. Para Emily Murawski, gerente de pesquisa e insights da Datassential, consumidores podem aceitar preços altos quando percebem um salto relevante de qualidade no produto.
Nem todos os clientes saíram convencidos. Duncan Cock Foster, cofundador da extinta plataforma de NFTs Nifty Gateway, pagou US$ 22 por um Franceschi da linha Rarities na unidade da Park Avenue South e criticou o resultado: “Tinha exatamente o gosto do café feito numa Mr. Coffee”. Ele disse, porém, que aceitaria pagar mais de US$ 20 por uma xícara que entregasse um produto excepcional.
