Jorge Horacio Messi, pai de Lionel Messi, morreu aos 68 anos em Rosário na última sexta-feira (7), segundo a imprensa argentina. Jorge se tornou uma figura decisiva na trajetória do camisa 10, primeiro como treinador nos campos de sua cidade natal e, mais tarde, como agente e gestor dos negócios do jogador.
Filho de espanhóis, Jorge nasceu em 1958 no bairro de Las Heras, em Rosário. Ele trabalhou durante grande parte da vida como supervisor em uma siderúrgica, onde conheceu Celia Cuccittini, que fazia serviços de limpeza em uma oficina de bobinas magnéticas.
Jorge e Celia se casaram em 1978 e tiveram quatro filhos; Lionel é o caçula. O futebol ocupava espaço constante na família, e o pai acompanhou o desenvolvimento do garoto antes de ele deixar a Argentina para integrar as categorias de base do Barcelona.
Em entrevista à DirecTV Sports, em 2022, Messi descreveu a influência do pai sobre sua carreira: “Meu pai me ajudou muito. Ele é muito crítico comigo. Isso fez com que eu sempre quisesse me superar”. Jorge também se tornou a pessoa com quem o jogador costumava conversar sobre o desempenho depois das partidas.
A mudança para Barcelona e o tratamento de Messi
Em entrevista ao site “Soho.com”, em 2012, Jorge relatou que a família cogitou retornar à Argentina nos primeiros anos de Messi na Espanha por dificuldades com documentos. Segundo ele, o próprio Lionel pediu para permanecer em Barcelona, mesmo depois de ficar temporariamente impedido de jogar.
“Em casa queríamos voltar. Mas eu perguntei para ele, e o Lionel pediu para continuar na Espanha”, contou Jorge. Ele também rejeitou relatos de que a família teria enfrentado fome ou extrema dificuldade financeira e afirmou que viviam como uma família de classe média.
O pai do craque ainda falou sobre o tratamento hormonal feito por Messi quando criança. “Quando começou o tratamento com as injeções, eu mesmo o levava e aplicava as injeções nas pernas”, disse, ao afirmar que o filho sempre foi fisicamente forte.
Jorge criticou o apoio do Newell’s Old Boys ao tratamento do jovem atleta e disse que o clube pagava apenas parte dos custos. Ele também levou um vídeo com lances de Messi a Hugo Tocalli, então técnico da seleção juvenil argentina; em junho de 2004, o jogador estreou pela Argentina em um amistoso contra o Paraguai.
