O rover Perseverance, da NASA, registrou da superfície de Marte a passagem de Phobos diante do Sol, criando um fenômeno conhecido popularmente como eclipse solar marciano. Phobos é a maior das duas luas naturais do Planeta Vermelho e, por ser muito menor que a Lua da Terra, não consegue encobrir completamente o disco solar. Em termos astronômicos, o evento também pode ser classificado como um trânsito.
Marte possui duas pequenas luas, Phobos e Deimos, e ambas já foram observadas atravessando o disco do Sol pelas câmeras de missões da NASA. A Perseverance utiliza o sistema de câmeras Mastcam-Z, capaz de produzir imagens detalhadas desses eventos. A agência espacial explica que, diferentemente dos eclipses totais que podem ser vistos na Terra, os satélites marcianos são pequenos demais para bloquear completamente o Sol.
As observações vão muito além das imagens impressionantes. Segundo a NASA, acompanhar repetidamente a passagem de Phobos permite aos pesquisadores medir pequenas alterações em sua órbita. A força gravitacional exercida pela lua também provoca efeitos no interior de Marte, e a análise dessas mudanças pode fornecer informações sobre características da crosta e do manto do planeta.
O registro ganhou atenção em um período marcado também pelo eclipse solar total de 12 de agosto de 2026 na Terra, que teve faixa de totalidade passando por regiões como Groenlândia, Islândia e Espanha. O fenômeno terrestre não foi visível do Brasil. Apesar da proximidade entre os acontecimentos chamar atenção, são eventos astronômicos independentes.
A Perseverance está em Marte desde fevereiro de 2021 e, além de investigar a geologia do planeta e procurar indícios de ambientes que possam ter sustentado vida microbiana no passado, também registra acontecimentos no céu marciano. Observações de Phobos e Deimos fazem parte dessa coleta científica e ajudam a ampliar o conhecimento sobre a evolução do sistema de Marte.
