Massagens durante as mãos, uma pulseira de ouro como principal troféu e partidas em que os blefes ganham ainda mais peso fazem parte do torneio de pôquer disputado por Neymar em Las Vegas. Poucos dias depois da eliminação do Brasil para a Noruega nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, o atacante entrou em uma das provas da World Series of Poker.
Neymar se inscreveu no Campeonato de No-Limit Hold’em Six-Handed, com entrada de US$ 10 mil, cerca de R$ 51 mil. Apesar da fama, ele recebe a mesma quantidade de fichas dos demais competidores, enfrenta as mesmas apostas obrigatórias e pode ser eliminado em uma única mão.
O formato escolhido pelo brasileiro reúne no máximo seis jogadores por mesa. Com menos participantes, as apostas obrigatórias circulam mais rapidamente, cada competidor entra em mais mãos e o jogo tende a favorecer decisões agressivas e blefes. A prova também é “freezeout”: quem perde todas as fichas está eliminado e não pode pagar para voltar.
As jornadas prolongadas ajudam a explicar uma das cenas mais peculiares da competição. Jogadores costumam receber massagens nos ombros e nas costas sem abandonar as mesas. Na prova de Neymar, um participante começou a ser massageado, apostou todas as fichas logo depois e acabou eliminado. Ao sair, brincou que aquela havia sido a massagem mais curta de sua vida.
O principal símbolo de uma vitória na WSOP não é uma taça, mas uma pulseira de ouro entregue aos campeões desde 1976. A tradição surgiu depois de uma primeira edição marcada por uma votação inusitada: em 1970, os sete participantes foram convidados a escolher o melhor jogador, mas todos votaram em si próprios. Em uma nova rodada, Johnny Moss foi apontado como o primeiro campeão.
A World Series of Poker reúne cem eventos entre maio e julho nos cassinos Horseshoe e Paris Las Vegas. As provas variam em modalidade, formato e preço, com inscrições que vão de US$ 300 a US$ 250 mil. No Super High Roller, o participante precisa desembolsar o equivalente a cerca de R$ 1,3 milhão apenas para se sentar à mesa.
O festival permite que jogadores desconhecidos enfrentem profissionais do circuito mundial, desde que paguem a inscrição ou consigam uma vaga em classificatórios. O exemplo mais famoso é o do contador Chris Moneymaker, que chegou ao Main Event de 2003 após investir US$ 86 e terminou campeão, com um prêmio de US$ 2,5 milhões.
Neymar, porém, não entrou na disputa apenas como atração. O atacante joga pôquer há anos e já terminou uma prova da WSOP entre os premiados. Em 2022, ficou na 49ª posição entre 2.227 participantes e recebeu US$ 3.959. Na ocasião, chegou a ser abordado por um segurança que não havia percebido que ele também fazia parte do torneio.
