A decisão de Márcio Canella (União Brasil) de deixar a disputa pelo Senado e concorrer novamente a uma cadeira na Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro (Alerj) reforçou a nominata da Federação União Progressista para as eleições de outubro. Pesquisas internas mencionadas por integrantes da legenda indicam que o ex-prefeito de Belford Roxo aparece entre os nomes lembrados espontaneamente para deputado estadual. Por se tratarem de levantamentos encomendados pelo próprio partido, os números detalhados e a metodologia não foram divulgados publicamente.
Canella chega à disputa com um desempenho eleitoral expressivo no histórico recente. Em 2022, recebeu 181.274 votos e foi o deputado estadual mais votado do Rio de Janeiro, resultado que contribuiu para o desempenho do União Brasil na eleição para a Alerj. Agora, a federação formada por União Brasil e Progressistas aposta novamente no peso eleitoral do político para ampliar a votação da chapa proporcional.
A mudança de planos ocorreu no início de agosto. Canella havia sido apresentado como pré-candidato ao Senado, mas anunciou em vídeo publicado nas redes sociais que deixaria a disputa majoritária e tentaria retornar à Assembleia Legislativa. A desistência ocorreu semanas depois de ele ter sido alvo da sexta fase da Operação Unha e Carne, investigação conduzida pela Polícia Federal.
No dia 7 de julho, Canella foi preso em flagrante durante o cumprimento das diligências após agentes encontrarem armas, entre elas um fuzil, no veículo em que ele estava. O ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal (STF), autorizou posteriormente sua liberdade provisória e determinou esclarecimentos sobre a origem e a regularidade do armamento.
Posteriormente, após informações sobre a vinculação da arma à Polícia Militar e ao policial responsável pela segurança do político, Moraes revogou as medidas cautelares impostas a Canella, incluindo a tornozeleira eletrônica. A decisão foi divulgada em 24 de julho. A revogação das cautelares, entretanto, não significa encerramento de toda a investigação: Canella permaneceu relacionado às apurações da Operação Unha e Carne. Até o momento, as s consultadas não indicam condenação criminal do ex-prefeito no âmbito desse caso.
Com a candidatura à Alerj, Canella tenta repetir em 2026 o desempenho obtido quatro anos antes. Para os demais integrantes da nominata, a presença de um candidato com votação anterior superior a 180 mil votos pode contribuir para aumentar o total de votos da federação e, consequentemente, sua capacidade de conquistar cadeiras pelo sistema proporcional. O resultado, porém, dependerá da votação obtida por toda a chapa e das regras de distribuição de vagas previstas na legislação eleitoral.
